মোহাম্মদ সুমন 
হবিগঞ্জের চুনারুঘাটে কিছুতেই থামানো যাচ্ছে না অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের। উপজেলার বিভিন্ন চা বাগানের পাহাড়ী ছড়া ও নদী থেকে উত্তোলন করা হচ্ছে হাজার হাজার ঘনফুট বালু।
পাশাপাশি পাহাড় কেটে অবাধে বিক্রি করা হচ্ছে মাটি। এতে করে দেখা দিয়েছে পরিবেশ বিপর্যয়। বিভিন্ন সময় প্রশাসনের অভিযানের মুখে অবৈধ বালু উত্তোলনে ব্যবহৃত মেশিন ও যন্ত্রপাতি ধ্বংস করা হলেও প্রকৃত অপরাধীরা থেকে যাচ্ছে ধরাছোঁয়ার বাইরে।
প্রশাসনের নজর ফাঁকি দিয়ে রাতারাতি গড়ে উঠছে অবৈধ বালুমহাল।
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার শানখলা ইউনিয়নের পানছড়ি, গাজীপুর ইউনিয়নের ইছালিয়া ও মুড়িয়াছড়া, মিরাশী নালমূখ ও মুছিকান্দি, দেওরগাছ ইউনিয়নের কাচুয়া, সাটিয়াজুরী এবং পাইকপাড়া ইউনিয়নের বিভিন্ন স্থানে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে।
রাতের অন্ধকারে খোয়াই থেকে মাটি কেটে বিক্রি করছে একটি রাজনৈতিক মহল। স্থানীয় কৃষকদের অভিযোগ, তাদের কৃষি জমি দখল করে অস্থায়ী মহালের কাজে ব্যবহার করা হচ্ছে।
প্রতিবাদ করতে গেলেই আসছে হুমকি। বালু পরিবহনে ব্যবহত ভারী যানবাহন চলাচলের কারণে ঢাকা-সিলেট পুরাতন মহাসড়কের বিভিন্ন স্থানে দেখা দিয়েছে গর্ত ও ফাটল। প্রতিনিয়ত ঘটছে সড়ক দূর্ঘটনা, ঝড়ছে তাজা প্রাণ। শত শত কিলোমিটার গ্রামীণ রাস্তা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কারণে এগুলো মানুষ চলাচলের অনুপযোগি হয়ে পড়েছে।
পরিবেশবাদীরা জানান, বিগত সময়ের চাইতে চুনারুঘাট উপজেলায় বালু ও মাটি উত্তোলনের মাত্রা কয়েকগুন বেড়েছে। অবাধে মাটি কাটার ফলে উপজেলাজুড়ে পরিবেশ বিপর্যয়ের আশঙ্কা করছেন তারা।
সংশ্লিষ্ট ভুক্তভোগীদের দাবী প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তায় দিন দিন আরো বেপোরোয়া হয়ে উঠেছে বালু উত্তোলনকারী সিন্ডিকেট। এখনই এসব অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়ার জোর দাবী জানান স্থানীয় জনগণ।
গত (২৮ জানুয়ারি) মঙ্গলবার উপজেলার শানখলা ইউনিয়নের পানছড়ি নামক স্থানে মোবাইল কোর্টের অভিযান পরিচালনা করে উপজেলা প্রশাসন।
অভিযানে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের কাজে ব্যবহৃত ১০টি মেশিন এবং আনুমানিক ২০০০ ফুট প্লাস্টিক পাইপ বিনষ্ট করা হয়।
এছাড়াও ঘটনাস্থল হতে বালু পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত একটি ট্রাক্টর এবং ২ টি মেশিন জব্দ করে অভিযান পরিচালনাকারী দল।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ রবিন মিয়া জানান, জনস্বার্থে আমাদের এধরণের অভিযান অব্যাহত থাকবে। অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে সচেতন জনগণের সহযোগিতাও কামনা করেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা।
